I consumatori sono sempre più alla ricerca di cibi e bevande che migliorino la salute e il benessere generale. Un maggiore accesso alle informazioni su salute e nutrizione, unito a una crescente attenzione alla salute globale durante la pandemia di Covid-19, sta alimentando la domanda di alimenti funzionali che rispondano a diverse esigenze. Anche i produttori stanno guidando questo cambiamento, arricchendo i prodotti con benefici funzionali per attrarre consumatori che adottano un approccio più olistico alla salute.

In questo scenario, con l’economia globale del benessere in continua espansione e un valore stimato di 5,6 trilioni di dollari (di cui 1 trilione dedicato ad alimentazione sana, nutrizione e perdita di peso), esiste una chiara opportunità per i produttori di cibi e bevande di continuare a innovare. Tuttavia, con una concorrenza sempre più agguerrita, conquistare i consumatori può essere una sfida, e l’innovazione nei sapori rappresenta un’ottima strategia per distinguere gli alimenti funzionali.

Cosa vogliono davvero i consumatori

Per aiutare i produttori di cibi e bevande a comprendere le preferenze di gusto nei prodotti funzionali, Synergy Flavours ha analizzato diverse fonti di dati, tra cui Innova Market Insights (dati sui consumatori e sulle novità di mercato), FMCG Gurus (dati da sondaggi sui consumatori) e SEMRush & Google Trends per identificare le ricerche online più frequenti. Inoltre, Synergy ha condotto una propria ricerca tramite Vypr, intervistando 5.500 consumatori per comprendere le loro priorità in termini di salute e aspettative sui sapori.

Questo studio si è concentrato su nove aree di bisogno: energia, salute intestinale, immunità, sviluppo muscolare, salute cerebrale, salute della pelle, idratazione, nutrizione femminile e invecchiamento sano.

Immunità e salute intestinale al centro dell’attenzione

La ricerca ha evidenziato che i consumatori sono particolarmente interessati ai prodotti che favoriscono l’immunità e la salute intestinale. Quest’ultima è risultata la più ricercata nel sondaggio di Synergy, con il 39% dei partecipanti che ha mostrato interesse. Inoltre, è il tema con la crescita più rapida tra i nove analizzati: le ricerche sulla salute digestiva sono aumentate in media del 28% all’anno dal 2019 e oggi contano 138.000 ricerche mensili a livello globale.

Per quanto riguarda le preferenze di gusto, il 32% dei consumatori ha espresso interesse per prodotti digestivi al gusto di zenzero, mentre il 31% ha preferito il mango. Tuttavia, questi due sapori rappresentano solo il 9% e il 4% dei nuovi lanci di prodotti per la salute intestinale, rispettivamente, indicando una chiara opportunità per lo sviluppo di nuovi prodotti.

Non sorprende che l’interesse per l’immunità abbia seguito l’andamento delle ondate di Covid-19. Tuttavia, anche al di fuori di questi picchi, l’interesse per il tema è rimasto costantemente più alto rispetto al periodo pre-pandemia. I prodotti che rafforzano il sistema immunitario sono infatti i più acquistati a livello globale tra quelli funzionali, con il 33% dei consumatori che li utilizza, secondo Innova.

Synergy ha scoperto che il 54% dei consumatori preferisce sapori agrumati nei prodotti per l’immunità, con il limone in testa alle preferenze (40%). Arancia e limone rappresentano un quarto di tutti i nuovi lanci di prodotti per l’immunità. Anche il lime è un gusto molto apprezzato (con il 32% di consumatori interessati), ma rappresenta solo il 4% dei lanci, offrendo un’ottima opportunità per l’innovazione di prodotto.

Nuovi concept di prodotto

Sulla base di questi insight, Synergy ha sviluppato diverse nuove proposte con ingredienti funzionali, tra cui:

• Una bevanda al mango e zenzero con fibre prebiotiche, che favorisce il normale funzionamento degli enzimi intestinali.
• Una bevanda al lime e ciliegia con un mix di ingredienti per il supporto immunitario, che contribuisce al normale funzionamento del sistema immunitario.

Aromatizzare gli alimenti funzionali

Poiché i consumatori cercano sempre più prodotti che rispondano alle loro esigenze di salute e benessere senza rinunciare al gusto, le opportunità di innovazione sono numerose. Il sapore gioca un ruolo cruciale nell’accettazione e nel gradimento di alimenti e bevande. Collaborare con esperti di aromi come Synergy Flavours permette ai produttori di creare prodotti funzionali distintivi, capaci di conquistare i consumatori e di posizionarsi come proposte premium.

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